Le 21 décembre 2021, le ministère américain de la santé et des services sociaux (HHS) a publié le 15e rapport sur les substances cancérigènes. Il s'agit d'un document de santé publique basé sur la science et mandaté par le Congrès, préparé pour le HHS par le National Toxicology Program (NTP). Ce rapport cumulatif comprend désormais 256 listes de substances de tous types, telles que des agents chimiques, physiques et biologiques, des mélanges et des circonstances d'exposition, dont on sait ou dont on peut raisonnablement s'attendre à ce qu'elles provoquent le cancer chez l'homme. Le rapport n'inclut pas d'estimations du risque de cancer car les facteurs qui influencent le fait qu'une personne développera ou non un cancer sont multiples et se combinent tout au long de la vie d'un individu. Il s'agit notamment du pouvoir cancérogène des substances auxquelles l'individu est exposé, du niveau de cancérogénicité des substances, de la durée de l'exposition et de la sensibilité de l'individu à l'action cancérogène des différentes substances.

Dans ce 15e rapport, le HHS a classé l'infection chronique par la bactérie Helicobacter pylori parmi les agents cancérogènes pour l'homme.. "Le cancer affecte la vie de presque tout le monde, directement ou indirectement", a déclaré Rick Woychik, directeur de l'Institut national des sciences de la santé environnementale et du NTP. "L'identification des agents cancérigènes étant une étape clé dans la prévention du cancer, la publication de ce rapport représente une activité gouvernementale importante pour l'amélioration de la santé publique".

H. pylori est une bactérie qui colonise l'estomac et peut provoquer des gastrites et des ulcères gastroduodénaux. La plupart des personnes ne présentent aucun symptôme. Une infection chronique peut entraîner un cancer de l'estomac et un type rare de lymphome de l'estomac, le lymphome MALT gastrique. L'infection se produit principalement par contact de personne à personne, en particulier dans des conditions de logement insalubres, ou en manipulant des terres irriguées par des eaux fécales ou en buvant de l'eau contaminée. Certains groupes raciaux et ethniques sont touchés de manière disproportionnée par l'infection à H. pylori, bien que l'on ne sache pas s'il y a une plus grande prédisposition à l'infection ou s'il s'agit d'une simple question d'hygiène. Le traitement des personnes infectées présentant des ulcères d'estomac ou des signes d'infection de l'estomac peut réduire le risque de cancer.

Au niveau mondial, l'infection à H. pylori contribue à 780 000 nouveaux cas de cancer chaque année, soit environ 6,2 % de l'ensemble des cas de cancer. Le cancer de l'estomac et l'infection à H. pylori touchent de manière disproportionnée les personnes vivant dans la pauvreté et certains groupes raciaux, ethniques et immigrés. Pour faire face à ce problème de santé publique, le rapport sur les substances cancérogènes détaille les activités de prévention du cancer de l'estomac induit par H. pylori et les recommandations des groupes de travail nationaux et internationaux. De nombreux groupes d'experts recommandent des programmes de prévention et de suivi pour les individus ou les populations à haut risque de cancer de l'estomac.

 

Source : Programme national de toxicologie ; https://ntp.niehs.nih.gov/whatwestudy/assessments/cancer/roc/index.html